第五十六章 红情绿意（2/2）

范遥佯怒道：“好了，快点送去吧。我很忙，没时间跟你瞎闹。”

苦儿嘻嘻一笑，便退下了……

晓芙身子已经大好，和杨逍又继续上路。

自她答允与杨逍同行，杨逍心花怒放，时时流露出不胜感激之情，一路上对她嘘寒问暖，百般迁就，关怀备至。

晓芙追思自与他相见以来的种种经过，他是明教的光明左使，对自己一个峨眉派的普通弟子如此低声下气，心中反觉过意不去，于是收起了先前的敌对之意。

其时蒙古人统治中土，社会阶层分化严重。元朝实行“四等人制”，将人们分为四个等级，分别是蒙古人、色目人、汉人和南人。其中，蒙古人和色目人属于最高等级，汉人和南人则属于最低等级。这一路上，晓芙遇到不少蒙古人横行不法、欺负汉人的事情，而杨逍经常仗义出手帮助那些受欺凌的人，这又让她对杨逍的品行刮目相看，甚至敬佩他的侠义之举。

经过一段时间的相处，晓芙终于放下成见。偶尔也会与杨逍闲谈几句，当得知杨逍毕生的志愿乃是驱逐蒙古鞑子，恢复汉人河山时，这似乎又与峨眉派的宗旨是一致的。渐渐地，晓芙觉得他没那么讨厌了，还跟自己有点志同道合。

这日，二人来到一个驿站，烈日当空，就坐下来喝茶歇息。

正自闲聊，听见旁边桌子的两名旅客小声谈论道：“引灵山上有几座道观，里面的道士精通炼丹之术，每年夏至都会下山做善事积功德，向村民们赠送治病的丹药。但今年不知是何原因，过了夏至那些道士还没有来派药。有老百姓上道观去求药，发现里头的道士全都不知所踪！”

“这些道士被神秘人带走了。”另一个旅客鬼祟地说。

“什么神秘人？”

“你就别问了，这事情恐怕不简单，咱不要多管闲事，免得招来杀身之锅。”

二人再不多说，只喝着茶。

等他们离开后，杨逍好像想到了什么，喃喃自语道：“引灵山？神秘人？”

晓芙问道：“你听说过这个地方？”

杨逍点头道：“引灵山盛产硝石，吸引了一大批精通炼丹之术的道士在那里设立道观。”

晓芙有点不懂了，问道：“盛产硝石，跟设立道观有何关系？”

杨逍解释道：“唐代有位炼丹师，名叫孙思邈，他曾在著作中提到，将硝石、木炭、硫磺混合在一起，就能够发火炼丹。后来这种炼丹方法被用于配制火药。五代十国时期，战争频发，火药常用于行军打仗，而懂得炼丹的道士，常被朝廷招揽，炼丹道士所设立的道观，也可以得到朝廷的奖赏和经费资助。”

“我懂了，引灵山硝石多，炼丹的数量便多，数量越多，利润就越丰厚，所以炼丹的道士喜欢在那里设立道观。”

“正是这样。”

但晓芙又奇怪道：“不过这几年，朝廷为了防范爪哇国的入侵，早就囤积了不少火药，现在各地军器库的火药都十分充足，今年已经没有颁令制造火药了，那这些道士是被谁带走的呢？”

“奇就奇在这里。”杨逍皱眉道。

晓芙惊呼：“莫非你是怀疑，民间有人招揽这些道士，秘密炼制火药？”

杨逍担忧地点了点头。

晓芙更加吃惊：“没有朝廷的批准，谁敢私下炼制火药？”

杨逍失笑：“若人人都听朝廷的话，哪里还有江湖争斗？”

晓芙脸上一窘：“呃……”

杨逍道：“不瞒你说，我们明教起义，所用的火药都是民间私制的……啊！莫非……”

晓芙见他神色突然变得十分紧张，急问：“莫非什么？”

“有人想挑起战事？”杨逍一惊，道：“纪姑娘，事关重大，我想去查探一下。”

晓芙知道，杨逍是在怀疑弥勒宗暗中制造火药，企图再次挑起对明教的战争，顿时起了同仇敌忾之心，道：“好，我和你一起去！”

——本章完——