第二章（1/2）
第二章
素萍及至延福宫中时，方过了卯时。
一轮金红圆日照破清白天际，金灿灿的日光打在延福宫门前的梨花之上，落下影影绰绰的日影，风一吹过，便成了女子面颊之上忽闪的花钿，明艳动人。
素萍站在宫门口望着眼前那道门槛良久，等到身旁青染催促，方高高擡起腿跨过这道门槛。
听闻，乱葬岗被杖毙的宫人，有一半延福宫门槛上擡出去的。
素萍不由得心底生骇，紧握双拳。
不知多少卑微如泥的鲜血泼洒在这门槛之上，才筑就其人高位高权的基台。
只是想着竟仿若已经闻到了血腥之气从空中飘过。
延福宫大殿之内，钰妃端坐在高座上。
白昭站在一侧，仍穿着洁白的衣裳，头戴白玉金冠，但气质仍然超凡脱俗，与这宫中富丽堂皇以及隐隐弥漫的血腥之气截然不同。
素萍慢慢地走上大殿，每一步都如同走在沼泽里一般艰难。朝钰妃行礼之时，钰妃才勉强向她这里投来目光。
钰妃没有发言，只是擡了擡眼，两个宫人便立马上前从后头压制住她，反钳了她的双手，摁住她的头直至侧脸贴在地上。让她无法动弹，无法言语，面色瞬间涨红了一片。
钰妃从座上徐徐下来，由远及近，素萍方看清她娉婷身姿，风华模样。
一双远山蛾眉，下头缀着两泓秋水，唇若桃瓣，颊如含春。
只看这一副面容身段，自己的主子与她有五分相似，却更多了些凉薄。
素萍紧紧盯住眼前之人的一双凤目，里头不仅含着秋水，还暗藏了无尽的倨傲和狠戾。
钰妃伸出染了蔻丹的指甲挑起她的下巴，“一个公主府的粗使宫人，她会知道什么？让她与我对峙，韵王将本宫置于何地？”
白昭躬身行礼，半分不敢逾矩，只低下头的说话忽然笑了一下，“娘娘稍安勿躁，臣自然是查到了什么，不然如此损了您的脸面，臣死罪。”
钰妃抽回手，站起身子，双眼锋利地盯着地上的素萍。
“你要说些什么？”
素萍脸面贴地，费了半天力才说了一句话：“奴婢要说的是事实。”
“可笑。”钰妃忽而嗤笑了几声，擡手示意一旁的两个宫人，“真是太可笑了，人人到了这个境地都会说自己言明事实，可又有几个人能活着从我宫里走出去？”
说话间，两个宫人已经架好了刑凳。钰妃狠狠望着素萍，双眼几乎滴出血来。
“我再给你一次机会，你这一张嘴若是毫无遮拦，胆敢污蔑，我会叫你死得比任何一个从延福宫中拖出去得人都惨。”
外头等候行刑的宫人突然拿板子狠狠敲打了一下刑凳。
素萍吓得浑身一抖，她忙压下身上颤栗，“人如蝼蚁，命如草芥，六殿下待奴婢不薄，奴婢为她言明事实，是奴婢的分内之事。”
“好一张伶牙俐齿，本宫倒要看看你是不是也有金刚身。”
钰妃咬着牙，伸手往前头一指，“让她受刑！”
两名宫人登时将她拖到刑凳上，也不曾给她口中塞上布，便拿起板子敲扑起来，一时之间竟没有听见半分哭喊。
素萍紧咬着下唇，面色已近青白，唇上咬出淋淋鲜血来，却仍是忍泪吞声。
宫婢越级指认，要受杖责，乃是宫中规定。杖责完毕，素萍趴在刑凳之上已近昏死，将指甲狠狠攥进肉里，却仍不能转移腰臀处的痛楚。
白昭战场杀敌，牢内问训，此刻自然不怕这点血腥，他沉声问道：“娘娘，如此方可问训了吧。”
钰妃忽而一笑。
“再等等吧，我看她是没有开第二遭口的力气了。”
话音刚落，便听得御前太监李明尖亮的嗓音：“皇上驾到。”
殿外伫立的宫人才恍然忙用白布盖在素萍伤处，唯恐污了圣目。
白帝冷着面，一步步踱到大殿之上，白昭垂首鞠躬，钰妃在一旁泫然欲泣。
他坐在李明搬来的椅子上，冷声问道：“可有眉目了？”
“正要问训呢。”白昭回了这么一句。
“朕也听听，听听咱们皇家，是如何出来的这等祸事。”
底下人一声不敢再吭，唯有白昭往前走了两步，“陛下在此处，一切据实所言，钰妃娘娘慈善，会给你一条活路的。”
庭树的日影覆盖在素萍身上，好似满目疮痍。
她浑身没有半分力气，望着地上摇曳不定的树影，忽而使劲咬了咬牙。
“公主府的下等奴婢胭儿延福宫宫人私相授受，背叛主子。在公主府放蛇意图谋害皇嗣，奴婢当时不在暖阁之中，若非公主出去奔走求救遇见韵王殿下恐怕……”
白帝目光闪了闪，却直愣愣盯着素萍，“韵王，仅仅查出这些？”
白昭走上前一步躬身行礼“胭儿已经死了，确从她房中搜查出引蛇之物，此时未到暮春，天气尚未转暖，有蛇确属异象。”
又双手奉呈了仵作的验尸结果，“胭儿，曾为毒蛇撕咬，死时不着寸缕，应是灭口。”
白帝看罢点点头，“宫中出现了这等事体，还是皇家子嗣受伤，确要查明。何以证明这个婢子所言属实呢？”
白昭回道：“延福宫外的梨花开得茂盛，那日恰好下雨，落了一地。若要证实，只看胭儿的住所、鞋底有没有梨花便可知晓。”
钰妃闻言面色苍白几分，若并非宫婢扶着便该倒在地上了。
白帝安抚道：“爱妃不必惊慌，朕下令细查，必要还你清白。”
钰妃双手绞着手绢，两眼含泪望着他，“臣妾谢陛下。”
正说话时，自外头慌忙跑来一个侍卫，到了延福宫大殿之上。
白昭认出是自己的侍卫，问道：“何事？”
那侍卫躬着身子朝白帝钰妃都行了礼，“公主府走水了……正是那两处房屋。”
“是何缘故？”
“几日前方雪霁初晴，此时应是有人纵火。”
“可抓到了？”
“抓到了。”
*
白商带着婢女及至延福宫时，正巧碰上了几个侍卫将一个太监扔在大殿之上，但她环顾四周都没有看到素萍的身影。
只看见庭树底下刑凳上盖着的白布叫血浸湿了大片，这才想到了宫中有这么一条先受刑再问训的规矩。
白商走上大殿，直接跪倒在白帝身前，“父皇，儿臣宫里的人已经受过刑，可否让儿臣先带她回去，她素日忠心，行事也不曾出过岔子，今日不知为何跟失心疯一般才会做出指摘母妃的事。求父皇恕罪。”
白帝看了一眼钰妃，“如此，你是要让你母妃平白蒙冤？”
白商面上登时流出眼泪来，“儿，儿臣并非此意。父皇，儿臣担忧此婢子若因此没了性命，母妃会被诟病。不妨让儿臣带走先保全其性命再作打算。”
白帝点点头：“如此尚可。”
白商登时松了一口气，泪眼朦胧地看向白昭。
白昭朝她点点头，方吩咐了几个宫人将素萍送回公主府好生养着，又伸手拿掉了殿上那太监口中的布团。
“陛下就在此处，你若不据实招来，小心身家性命。”
那太监原就极怕，又见了圣上，如今白昭的冷言在大殿之中一回荡，落到他耳中便更是惊惧，只觉一股热流无法控制，暖遍了下身。
大殿之上顿时一股腥臊之气，他连忙伏地哭喊道：“奴才……奴才什么都说。奴才受钰妃娘娘指使，买通胭儿放蛇，事不成，又去杀人灭口。”
白帝猛然看向钰妃，“确有此事？”
这一祸事涉及了皇嗣，自交给韵王白昭调查已经过了整整五日。
白昭此人向来法度严明，对宫人用刑是用的军中手段。是以涉及此事的宫人早已苦不堪言，眼看着就撑不下去了。
钰妃被这样一问，紧绷着的那一根线都快断了，登时跪坐在殿上，染了蔻丹的美丽指甲在地板上扭曲的抓扣，咬着牙泣道：“陛下……不是臣妾……臣妾没有啊陛下。”
白帝目光变得黯淡，看向地上污秽不堪的太监，那太监似是被目光烫到一般，惊悚地颤栗起来。
一阵风吹得殿外庭树的叶子颤了几颤。
白帝重重地叹息一声，“国有国法，家有家规，如此便依法处置。”
坐在一旁的白商闻言，悄然松了一口气。
有了口谕，白昭便转身朝着远处的几个刑部官员走去。
“且慢。”
白昭背影愣了一愣，扭头看去。
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