第 88 章（2/2）
“那么就是那医生自己有病！”艾潘妮挨着老人坐下，忍不住提高了声音：“他一定是眼睛瞎了，才看不出您的状态有多差！”
栗发女人说完，转头四处观察着，忽然站起来走到桌前，揭开棕色陶土盘上的盖子，露出里边只动了一点的简单饭菜，又开始尖叫：“您为什么只吃这么点？！这是昨天的晚饭还是今天的早饭？您到现在只吃了半个土豆？！”
“亲爱的，你看旁边的水罐，我喝了很多水……”
“如果人只喝水就能活，世界上就不会再有战争了！”艾潘妮把盖子摔到桌上，咬牙切齿地埋怨：“苏珊那家伙怎么搞的，这么点事都办不好！”
“别怪那可怜的姑娘。”冉阿让拉了拉肩上的外套，虚弱地笑着解释：“苏珊每天下午都来看我，一直陪我到黄昏出去散步。她刚结婚没多久，本来就不应该把精力放在我身上。”
“请恕我反对您的话！”艾潘妮用勺子舀了一点炖菜，尝了尝味道后翻了个白眼：“照顾和陪伴您是天经地义的事，我们只有您一个父亲，结婚了就把您一个人扔在家里的话，还算人吗？”
栗发女人挽起袖子，将盖子盖回盘子上，然后用大托盘将早已凉掉的饭菜端起来：“您先休息，我一会就回来！”
说完，她提着沉重的木托盘，用脚踢开虚掩的大门后，快步走出了房间，木质楼梯上急促的脚步声越来越远，走廊里回归了寂静。
“您何不进来坐坐呢？”
冉阿让手扶着床头板，向敞开的大门说道：“让客人在走廊里站着，会显得我不懂待客之道，先生。”
门外一点动静都没有，过了好一会，才有一个低沉的声音从走廊传来：“我不觉得我是您的客人。”
“瞧您这话说的，”冉阿让笑了起来，笑声中带了一点咳嗽：“您就算不是我的客人，也是我的家人，我——”
“您给我住嘴！”
门外的声音变成了压低的咒骂，听起来还往地上啐了一口似的。又过了几十秒，一个高大的人影慢慢走进了房门，回身关上门后，边走边摘下帽子四下环视。
老人耸耸肩，伸出手指向门口的一把椅子：“请坐，请恕我没能起身迎接您。”
沙威把椅子往前拉了一点，冲着床头远远地坐下，帽子拿在手里，手杖仍然夹在腋下：“冉阿让，我对于您落魄至此一点都不意外。”
冉阿让用手撑着膝盖，平静地看着他，脸上的表情一点都没有变化，只是擡起眉毛表示他正洗耳恭听。
“就算您逃过了监狱和审判，不光彩的过去依然会追随着您。”沙威的灰眼睛半眯着，用一种鹰隼般的视线紧盯着老人：“任何知道您过去的人，都会对您避之不及，而您竟然还蠢到主动表白身份！”
“……您怎么知道？”
“任何有脑子的人都会想到：您看起来穷困潦倒，身体突然衰弱下去，您的女儿从没来看过您——您高贵的男爵女婿肯定也没来过。”
沙威摊开一只手，像以前分析案情一样说着：“显然您是把全部财产给了女儿做嫁妆以后，又因为某种情况暴露了前苦役犯的身份，在注重名誉的贵族亲家那边变得不受欢迎了！鉴于您的真实身份除了我以外没人知道，那么只可能是您自己泄露的——甚至是您主动坦白的！”
冉阿让听完沙威的分析，不禁长叹一口气：“应该说，真不愧是您！我在您眼里几乎是透明的，没什么秘密可言。”
“所以您这到底是图什么呢？冉阿让！”沙威皱起眉头，双手抱在胸前，一副审问犯人的样子。
白发老人擡起头，脸上没有什么血色，但仍然微笑着：“我也想问您一个问题——您当时为什么不逮捕我？您又图什么呢？”
房间里沉默下来，沙威的下嘴唇快把上嘴唇拱到鼻子底下了，这是他心里思虑沉重时的常见表情，冉阿让则沉静地看着他，两个人谁都不说话。过了好久，才由床上的老人打破沉默。
“说起来，您随时可以反悔。逮捕我吧，反正我也没几天活头了。”
沙威的眉毛皱得几乎要打结，额头中央的怒痕更重了，连语气都越发不善：“您故意装傻是不是？！艾潘妮不是在信里跟您说过吗？我去年从南方回来就辞职了，早就不是督察——我现在没有义务也没有权力逮捕您！”
“噢，对不起，”冉阿让用力地拍了拍自己的脑门：“我确实有收到她的信，但是——瞧我的记性！”
沙威紧紧地抿着嘴唇，他能轻易地分辨人们诚实和说谎的状态，在他看来，冉阿让说的是实话。但这么一来，他也没法继续发脾气，只能闭嘴憋着。
就在这尴尬时刻，大门被敲响了。沙威站起来打开门，艾潘妮端着木托盘走了进来。
“来吧伯父，吃点热乎的东西，精神就会变好！”
栗发女人把托盘放在桌上，将好几个盘子一一放到桌上：“吃点肉汤和牛奶炖鸡蛋，容易消化又有营养，专治没有胃口！可惜楼下门房那没什么好材料，搞得我还得去附近餐馆买，等以后我去多买点其他食材再给您露一手。”
艾潘妮把餐盘摆完以后，走到床边把冉阿让拉起来，搀扶着他来到桌前坐下，在他面前放下餐盘。冉阿让虚弱地笑了笑，摇着头推辞道：“谢谢你的好意，亲爱的。但是我并不饿……”
“不，您很饿。”艾潘妮琥珀色的眼睛里，闪烁着温柔但不可抗拒的光：“我可不如苏珊那么好说话，我会等着您慢慢吃掉，如果您不吃，我会守在这里不走，直到您全部吃干净为止。”
冉阿让擡起头似乎想再说点什么，远处坐着的沙威忽然开口插话：“我劝您按她说的做，否则后果……别问我为什么！”
老人叹了口气，把外套脱掉挂在背后的椅背上，拿起勺子喝了一口肉汤，然后看着开始笑起来的艾潘妮，又看了看一脸不爽地盯着窗户的沙威，感慨地说道：“你们俩感情真好，这下我是真的放心了！”
“闭嘴吧，老家伙！”沙威的脸上半是愠怒半是尴尬，灰白的髯须都开始炸起来：“给我老老实实吃您的饭！！！”