第 68 章（2/2）
黑发的青年从沉思中回过神来，被突如其来的声音吓了一跳，但眼神里似乎还带着些许迷惘。艾潘妮举着阳伞，径直走到他面前，礼貌地点头致意：“很久没见了，您还好吗？”
“啊，艾、艾潘妮——”马吕斯的脸上飞快地掠过一阵羞愧，转而低下头，脸色惶然低声答道：“您好，我……还好。”
“您介意一起散散步吗？”
“当然不……我的意思是，这是我的荣幸。”
马吕斯拘谨地低着头，默默地跟在艾潘妮身边，缓步沿着哥白兰河岸的石栏边行走，阳光照耀在刚发新叶的榆树枝头，金绿色的光照得人暖洋洋的，却没法让青年心头的重负减轻些许。
“艾潘妮，我想向您道歉——”沉默地走了一会后，马吕斯终于鼓起勇气开口，却被对方抢了白：“马吕斯，我要感谢您。”
俊美的青年看着身边的女人，完全愣住了。艾潘妮目视前方，平静地继续说道：“我知道您当天晚上在家，并且感谢您的义举——那个让匪徒决定逃跑的纸条，是您扔的吧？”
“我并没有那么高尚！”马吕斯没有回答艾潘妮的问题，而是低声吐出一句痛苦的否定，然后深吸了一口气，仿佛下定了什么决心：“我……因为某些无法对您说明的私人原因，没有及时向沙威先生发信号，害得您和法白尔先生——”
说到这，马吕斯似乎突然发现了什么，猛地擡头看着艾潘妮的一身黑色衣裙，脸上浮现出一层青色，连话语都哆嗦起来：“您、您在服、服丧，难道是……？！”
“伯父没事，只是受了伤，现在已经痊愈。”艾潘妮摇摇头，示意马吕斯想太多：“我服丧是为了另一个人，与您无关。只是——”
说到这里，她盯着马吕斯的眼神开始变得犀利，带着某种谴责的意味：“您搬了家，没有新地址，也没有一封信寄来，对我们来说跟凭空失踪没有两样。虽然我并没有伯父那样的立场，但我依然想亲耳听到您的解释。”
“您对珂赛特，到底是什么态度？”艾潘妮琥珀色的大眼睛里似乎有什么情绪射出，打在马吕斯脸上，让他觉得脸皮热辣辣的：“她是我表妹，她母亲也是我最好的朋友，如果您对她仅仅是逢场作戏，那么我……”
“我向上帝发誓，绝对不是！”马吕斯的脸色瞬间涨成了猪肝色，情绪也从萎靡呼啦一下变成了激动：“我对珂赛特的心日月可鉴，即使太阳可以离开它的岗位，我对她的爱也不会动摇半分！”
“但您的言行并不一致！”艾潘妮的声音变得严厉生硬，并且提高了音量：“您信誓旦旦地表白，行动上却晾着我的表妹不理，这让人无法采信您的结论！”
“因为我对不起您和法白尔先生！”
马吕斯的声音低沉又痛苦，他的眼眶里甚至闪着泪光，话语里带着点哽咽：“我眼看着您和法白尔先生遭难，却因为我自己不能说出的理由而保持沉默……我应该怎样面对她？我如此对待她的至亲，还要腆着脸去示爱？我……”
俊美苗条的青年说不下去了，他厚密的深色头发垂落在前额，在眉毛下投出一道阴影，遮住了平时神采奕奕的眼睛，呼吸粗重，似乎在尽全力平复情绪。忽然，一只手抚上了马吕斯的肩膀，让他浑身一激灵，擡头看时，发现艾潘妮琥珀色的眼睛正近距离地看着他，眼神充满关切和同情。
“您是个有良心的好人，马吕斯。”艾潘妮的声音柔和下来：“您的理由我并不知晓，但我相信那一定是正当并且无法回避的。可即使如此，您也扔出了纸条，即使我们的督察先生没有及时进来，那张纸条也足够吓退全部匪徒，也能从灾难中拯救我和伯父，不是吗？所以我依然应该感谢您。”
马吕斯沉默着，迟迟没有开口。艾潘妮也没等待回答，收回放在他肩膀上的手，自顾自地继续说了下去：“您因良心而自责，我感念您对我和我家人的关心，但您已经做到了您应该做的，请不要再折磨自己了。另外，如果您因此而伤害了珂赛特和你们之间的感情，要我说，您就是个十足的傻瓜蛋——跟沙威督察一样！”
“此、此话怎讲？”马吕斯被突如其来的类比，弄得一头雾水：“怎么突然提到督察先生？”
“因为沙威那家伙，也因为一些有的没的理由，搞砸了我和他之间的婚约。”艾潘妮的脸上浮现出怨愤的神情，牙齿咬得咯咯作响：“他要是不那么折腾，也不会搞得我们订婚9年，现在才要结婚了！”
“您和沙威先生要结婚了吗？”马吕斯转头看向栗发女人，脸上露出一个诚挚的笑容：“恭喜二位，祝你们幸福快乐！”
“谢谢您的祝福，”艾潘妮点点头回礼，眼里射出复杂的神色：“虽然我是想说——希望您不要像那家伙一样，人生能有多少个9年啊？一旦因为什么原因错过对方，那种痛苦实在是太……我不希望您和珂赛特重复我们的遭遇。”
马吕斯移开目光，低头不语，只继续机械地走着。许久，在两人走出很长一段距离之后，他终于停下脚步站定，转回身摘下帽子，向艾潘妮深深地鞠了一躬。
“艾潘妮女士，您的教诲，您的开导，都是指引我的明灯。”马吕斯直起身来，眼里波光粼粼，差点就当面掉下泪来：“您对我的关照……我只能说，将来如果有机会，我必将百倍回报您！”
艾潘妮也转过来，正面看着青年英俊的面庞，心中感慨万千，脸上却只微微一笑：“别这么客气，马吕斯先生。您的回报，早已支付过了。”
答应我，等我死了，请在我的额头上吻我一下。
我会感觉到的。
我确实，已经收到您的报答了呢。
栗棕色头发的女人默默地想着，着看马吕斯疑惑的脸，笑得平静又温柔。