第142章 兰若（2/2）
他们盯着长大的太子，素来言行无失的太子，怎么还是长成了这副模样？
没有人再敢吭声。
只都清楚，自魏弃离京后，留下的一众精兵，都城中的两万禁军，实际都把控在太子手上。
太子想要他们的命，可能真的不是说说而已。
陈缙环顾四周，第一个领头，跪下去，高声喊殿下英明，殿下千岁。
很快，此起彼伏的声音跟在后边响起，都喊了英明，千岁。
朝会在一片祥和的气氛中结束。
自没人敢乱说话，乱传信，唯有魏璟觉得稀奇——如今他总被魏咎叫着一起读书。魏咎看奏折，魏璟就在旁弄个案几看书，虽不知道魏咎葫芦里卖的什么药，但他喜欢宋良娣做的海棠花糕，很爽快地应了，反正在哪看不是看。
他只好奇，最近本有好多人争着来给他递话，说去西京，西京安全，怎么忽就不去了？
但转念一想，又觉得不去也好，免了舟车劳顿呢。
于是继续美滋滋地看书。
谁料书里夹着的话本子却不知何时被没收，他遍寻不到，哀叫一声，拍案而起。
“我的书呢，我的书呢，”魏璟哭丧着脸，“这可是镜无尘的新作，千金难求呀！我的书呢？还我！”
这才是真正的孩子。
在命运的阴差阳错下，得了快乐，闲散而富贵的一生。
*
赤水关破，关内青天良田，一览无余。
燕人马蹄踏过，如入无人之境，只六日光景，上京已在眼前——
然而。
无论城外如何叫阵，那沐浴百年风雨始终矗立如旧的城门，始终紧紧关着。
城内城外，两片天地就此隔绝。
这是燕人围城的第一个月。
太子魏咎号令全城，此乃国都，非死不退。
与燕血海深仇，若失国都于燕，无颜见先祖。
【城中四大粮库，千仓万箱，存粮丰足。若有乘机屯粮，低买高卖、盘剥百姓者，皆斩。】
【都城守备森严，禁军皆是精英，为免无谓损失，只守城以待，绝不正面应战。待陛下自辽西归来，定当扫除燕贼，还我北域。】
是了。
太子虽年幼，可他有皇帝为他留下的亲兵，他是皇帝唯一的孩子，众望所归的储君。
连他都没有乱。
太子，还在这里——
他说陛下会回来。
于是无论暗潮涌动的世家，抑或终日劳碌的平头百姓，竟都犹如吃下一颗定心丸。从前能吓得小儿夜啼、令人谈之色变的皇帝，眼下却成了他们日日盼归的救星。
这一月，除却城内终日巡防的将士，城外偶尔的摩擦与骚动。
一门之隔，上京城秩序照旧。
......
燕人围城的第二个月。
辽西的军报迟迟未至。
没有人知道那里发生了什么，抑或正在发生什么，派去的探子亦是有去无回，渺无音讯，倒是攻城的战事越来越频繁，彻夜烽火，令人不得安眠。
外城墙满目疮痍，乱箭碎石齐飞，不时有伤兵被擡下前线，痛苦挣扎的呻/吟声响彻城中，不绝于耳。曾经繁华的街巷，如今家家闭户，不见半个人影。
毫无意外地，开始有大批百姓外逃。
其中更不乏诸多世家子弟，在家中长辈的授意下、携细软家私秘密出城。
“等待果真是个难熬的事啊。”小太子向自己的“夫子”感慨。
陈缙低头不答，却见太子桌案上不知何时摊开一本薄册。最新的一页，墨痕尚未干。
“这是……”他迟疑。
太子不答，只示意他可随意翻看。
那账簿上所记载的，竟是一笔笔堪称丰厚的进账。
他起初心惊，待渐渐想明白了个中的弯绕，却不由长舒一口气，忍不住笑：“幸而臣两袖清风，无家私可卖……是金复来想出的主意？”
这么多年，他在明，金复来在暗。
曾经他们是魏弃的左膀右臂，如今，亦自然为这少年所用，只是没想到金复来那些“江湖手段”，这少年竟也接受得毫无障碍。
原来，什么都没有逃过这少年的眼睛——谁让城中布置的巡逻卫队，都是他的亲兵呢？
同甘不共苦可以，总得先剐一
层皮。
小太子淡淡一笑，擡手将账簿合上。
同日，太子开私库，赈济城中百姓。
而百里外的金家商队，也同时收到了一封来自上京的密信。
......
燕人围城的第三个月。
坐吃山空的恐慌气氛显然已蔓延开去，城中人心浮动，斗殴劫掠之事频生。
朝臣再次为“是否移驾西京”之事争吵不休，各执一词，然而，此议最终仍是被魏咎驳回。
当夜，太子于东宫遭人行刺。
次日，膳食中查出剧毒。
魏咎自此称病不朝，由左丞陈缙代理一干政务。
太医频繁进出东宫，宋良娣亦在此时，携着东宫一众“姐妹”前去探望。
众女走进里间，却见魏咎披衣端坐窗边，手中撚着一纸信函，任由微风拂动鬓发，神情若有所思。
虽说脸色不免苍白了些，瞧着倒还算有精神。
宋良娣心下悄然松了口气。
“殿下！”
而一群人里，只聂承徽年纪最小，又许久没见他，当下竟顾不得行礼，便嬉笑着将人抱个满怀，一个劲追问他什么时候才能病好，去园子里陪她扑蝴蝶。
魏咎闻言，笑着拍了拍她的背，又将手中的信纸折了三折，随手搁到案上，用镇纸压住。
目光在人群中逡巡一圈。
他倏然问：“宁安公主何在？”
“自北燕围城的第一日起，宁安便闭门不出，为城中百姓念经祈福。”
宋良娣冲他微一福身，顿了顿，又补充道：“宁安也让嫔妾代问殿下安好。”
宁安公主，毕竟不是大魏的宁安公主。
她是北燕送来和亲的皇室，正儿八经的燕人。
也是如今这上京城里，所有人最不愿看到的燕人。闭门不出于她而言，倒也算某种意义上的保护。
“是了是了！”旁边的聂承徽抢着接话道，“最近宁安姐姐连剑都不舞了呢！殿下，她本来都已经答应了我，要教我一套最厉害、最厉害的剑法的，如今都不见我了！”
“这样。”魏咎失笑，将这话题就此揭过。
只待众女一一问候过他、起身告退，他却又再次叫住宋良娣。
“阿嫣姐姐，”魏咎说，“我有事要同宁安商量。事关紧要，这便去唤了她过来吧。”
......
当夜。
上京城外的燕军大营，忽有贵客踏月登门。
燕权命人将她迎入帐中。
“五郎，多年不见……不，竟不知我们还有再见之日。”
幕篱缓缓摘下，一身夜行衣，腰间佩剑，英气美丽的女郎仍如记忆中一般模样，未有改变。
但燕权知道，早已经不同了。
曾经奉都的少年郎，谁没有悄然爱慕过这位英姿飒爽、容色倾城的公主。
他们曾见过她挽弓如月，射杀骄傲不肯驯服的鹰隼；也曾见她纵马穿街而过，笑声如银铃清脆，红衣潋滟，令多少儿郎脸红心跳，日思夜想，盼着有朝一日长大成人，能与她结秦晋之好，良缘百年。
那是北燕王唯一的掌上明珠啊。
天之娇女，尊贵明艳。
可如今，她属于上京皇城——被赐给一个八岁小儿为妾。
【听说了么？公主抗旨不嫁，已经七日未进水米，连王后也气得病倒了。】
【可公主不愿意又有什么办法？陛下他只有这么一个女儿。】
【难道就没有别的法子……难道就真的要叫那些魏人猖狂到这般地步么！我们大燕的儿郎都死了不成，竟要叫一个女子来承担这些！】
那时的他在做什么呢？
战败而归，失去了一条手臂，失去了父母的庇护和富贵荣华的生活，被震怒的燕王贬为庶民，整天颓丧度日，郁郁寡欢。
宁安的出嫁却犹如一盆冷水，彻底泼醒了他。
他想起她是如何从一个刁蛮任性的姑娘长成如今模样，想起她弯弓射雕时的倩影，想起他们从小到大，一次又一次不厌其烦地比试着谁能斩获最出色的猎物，她纵马穿街，他追逐其后，听着她畅快的笑声，一句一句，喊着“五郎”。
纵然他的生母是魏人，他只是区区庶子，并不能承袭爵位。可她从不曾看轻过他。
他是她的五郎啊。
【罪人燕权，求见宁安殿下！】
【罪人燕权，求见宁安殿下，请殿下……殿下！】
他拼死求到皇后跟前，三跪九叩，血溢长阶，只求她让他与宁安见一面。
可那时，姗姗来迟的宁安，又对他说了什么呢？
【……竟真的是你要见我。】
一身华服的公主居高临下，目光平静而冰冷。
那是他从未在她眼神中读到过的寒心与绝望。
【五郎，你可知晓我不愿意嫁给魏人，是因为在我眼里，他们残暴、凶狠、狡猾——而我更不愿意嫁给你，】宁安公主燕筱温声道，【因为，五郎……如今的你，只是个废人啊。】
【明知什么都做不到，什么都改变不了，何必还来见我？】
【为什么不让我记住你从前的样子，却要让我看见现在……如此丑陋无用的你？】
她的绣鞋用力碾在他的左肩，令他不得不伏倒于她脚下。
而他的左肩以下，分明早已空无一物，衣袖随风飘荡。
【阿筱……】
忽然，她猛的用力——
狼狈跌在雨中久久爬不起身，因此而崩溃嚎哭不止的少年，与如今满面森然的将军，恍惚间，似都模糊远去。
“五郎，我今日来，是为了……”
“够了。”
燕权眉头紧蹙，冷眼望向面前欲言又止的女郎。
“公主一口一声‘五郎’，不知究竟在唤谁？若只是专程来与末将叙旧，何必辛苦跑这一趟，”他话音淡淡，“待我大军攻入上京，届时，自会恭迎公主还朝。”
“……”
“还是说，公主已做惯了魏家妇，如今亦是来为他们来做说客，劝末将早日退兵？”
忍了又忍，却到底没能憋住那句：“否则眼下我军大胜，公主又为何愁眉不展——为谁愁眉不展？”
“自然是东宫太子。”
宁安平静道：“我的夫婿。”
燕权微怔。
“我这么说，你满意了么？”
“可笑至极！”
回过神来，却几乎下意识冷笑一声，擡手摸向腰间。
然而，拇指挑开刀鞘的瞬间，身后却冷不丁伸出一只手，将那长刀按回鞘中。
“长生！”燕权回头看清是谁，当即低声喝道，“我早说过不许偷听！”
“这怎么能叫偷听？”
然而男人只是笑：“我一直都在，不过是你自己关心则乱，眼里只有公主、瞧不见别人，所以没发现而已。”
“你——！”
“别动怒，别动怒。”
长生做了个顺气的动作，又似笑非笑地望向宁安：“公主应当还有话要说罢？”
宁安低头沉默。
见燕权始终没有主动向她介绍这“长生”是谁的意思，复才长叹一声。
随即，一字一顿，向他说出了此行真正的来意。
“前线来信，征西大军即将班师回朝，魏帝亦在其中。信中称，此战辽西大败，已然归附；而突厥人本想坐收渔利，却损失惨重，仓皇逃回草原。至少五年内，再没有南下征伐的可能，”她说，“这一切，皆是今日殿下亲口告知于我，绝无半分虚假。”
“没有半分虚假？”
然燕权依旧丝毫不为所动：“试问殿下，此等军机大事，他若真的胜券在握，何必放你出城来大肆宣扬？恐怕是苦熬三月，终于弹尽粮绝，这才想叫你来游说一番，搬出这等说辞诓骗我等罢？”
“是啊，他何必在这时放我出来。”
“……”
宁安苦笑道：“燕权，若我说，他只是不愿叫我为难呢？”
朝堂上的骂声愈演愈烈，她纵使整日闭门不出，也并非一无所知。
相反，她很清楚，作为北燕献上求和的“贡品”，倘若她还想在魏都活下去，或许理应学学那位辽西王姬，登上城楼慷慨陈词、痛骂北燕不守承诺越过边界；又或者，干脆以死明志，向世人忏悔燕军的杀戮之罪。
她清楚自己终有一天会被逼出东宫。
魏咎将她请去，却只问了她一句话。
【你想回家去么？】
【……殿下。】
而她沉默良久，终是落泪：【您知道，宁安不愿对您撒谎。】
他们二人做了一场交易。
于是，太子所纳的燕良媛，此刻仍在东宫中闭门礼佛；
可北燕的宁安公主，却可以连夜离开上京，站在昔日的故人身前。
“倘若魏帝归来，你与他之间，必有一场血战，”宁安轻声道，“五郎，可你还不明白么？天下大势，百岁轮转，我们的确曾赢过，曾让魏人忌惮恐惧，但如今屈居人下亦是事实。你先打破了这之中的平衡，又失了攻城的先机。倘若大军被困辽西迟迟不归，或许还有一丝机会，但他们……胜了啊。”
收复辽西，击溃突厥，此乃大胜。
回到上京的，注定不会是一批乌合之众，而是一支斗志昂扬、志得意满的雄兵。
她的语气急切起来：“太子殿下绝非穷兵黩武之人，此刻和谈，或能免去一场大祸。五郎，我知道你对我有怨，可这不是你我二人的私事，为何你就不能……”
不能什么？
燕权沉默不语，独唇边笑容讽刺而冰冷。
既笑她的天真愚蠢，也笑她自以为是地做了旁人喉舌。
曾经的故人，此刻于沉默中对望，彼此眼中投映出的、却分明都是陌生。
“宁安公主。”
反倒是方才那从燕权背后窜出、又一直默默在旁听着墙角的青年，这会儿再一次插嘴笑道：“你这些话说得着实偏心，但独有一句，我觉得有些道理。”
“你是何人？”
“不过是个无足挂齿的小人物，叫我长生便好。”男人满脸无谓地摆了摆手。
随即，却又一脸正色，自顾自压低声音道：“你说天下大势，百岁轮转，诚然不错。但你有没有想过，如今这天道运数，究竟偏向哪一方？”
“你只道他回来了，却没想过为何会拖这么久；说回来了，他在其中，可那是他的尸体、还是活生生的人？”
宁安没有回答。
只扭头看向燕权，又一次重复了方才的问题：“他是谁？”
“他？”
燕权于是亦擡眼望她，笑容渐敛。
“他是天命，予我大燕的‘运’。”
燕权道：“有他在，我大燕绝不会败，不用多久，我便会斩下那魏咎的头颅献于陛下。而殿下你，”他说，“你是要灰溜溜地滚回上京城，还是回盛都去，等着末将的‘好消息’？”
......
当夜。
自燕军大营外，两批人马前后出发。
前脚离开的，一行十余人，直奔燕国奉都而去；
而后脚走的那位，却只一人一马，优哉游哉地辨认了好一会儿方向，复才一夹马肚。
很快，纵马消失在夜色中。